“在BAT中，阿里一向被認(rèn)為技術(shù)最差，我不懂技術(shù)，不代表阿里不懂技術(shù)。”
阿里巴巴董事局主席馬云曾經(jīng)用這句玩笑，來(lái)回應(yīng)外界的質(zhì)疑。對(duì)于一家擁有近8萬(wàn)員工的全球化公司，這一階段也面臨著轉(zhuǎn)型壓力。如何從電商平臺(tái)向多元化擴(kuò)張?阿里巴巴的技術(shù)團(tuán)隊(duì)正在駛向無(wú)人區(qū)，既有成功的一面，也允許適當(dāng)?shù)脑囧e(cuò)。
財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，2017年財(cái)年(2016年4月至2017年3月底)，阿里巴巴產(chǎn)品研發(fā)投入170億元人民幣。另外，馬云還在持續(xù)為技術(shù)投入買(mǎi)單，去年成立的“達(dá)摩院”三年將投入千億。這一數(shù)字也將讓行業(yè)顛覆了對(duì)阿里“商業(yè)強(qiáng)于技術(shù)”的認(rèn)知。
4月24日，阿里技術(shù)戰(zhàn)略部負(fù)責(zé)人劉湘雯接受21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者專(zhuān)訪時(shí)透露，阿里巴巴業(yè)務(wù)場(chǎng)景非常多元化，未來(lái)將持續(xù)在基礎(chǔ)設(shè)施上進(jìn)行投入。但是，任何一家公司的技術(shù)、研發(fā)和產(chǎn)業(yè)的結(jié)合都是密不可分的。創(chuàng)新分為三種，一是商業(yè)模式的創(chuàng)新，無(wú)論是阿里巴巴還是騰訊都是以商業(yè)模式創(chuàng)新見(jiàn)長(zhǎng)的公司。第二種是產(chǎn)品的創(chuàng)新，比如早期的淘寶、支付寶和余額寶，這一系列都是靠產(chǎn)品創(chuàng)新。“第三個(gè)階段是靠技術(shù)創(chuàng)新，技術(shù)本身就能成為業(yè)務(wù)。”
在她看來(lái)，技術(shù)創(chuàng)新可以去做一些非商業(yè)化的探索，不完全為業(yè)務(wù)服務(wù)。而達(dá)摩院的出現(xiàn)，也是希望第三種狀態(tài)越來(lái)越多。僅僅成立半年時(shí)間，被馬云寄予厚望的“達(dá)摩院”已經(jīng)建立了近400人的團(tuán)隊(duì)。
阿里巴巴何時(shí)能真正去“電商”化，還有漫長(zhǎng)的路要走。但能肯定的是，馬云為實(shí)現(xiàn)自己的“技術(shù)先驅(qū)”夢(mèng)仍將不遺余力。
“達(dá)摩院”畫(huà)像
阿里正在以看似瘋狂的速度，謀求從互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)巨頭向技術(shù)先驅(qū)轉(zhuǎn)型。財(cái)報(bào)顯示，阿里2017財(cái)年技術(shù)投入為170億元，轉(zhuǎn)型決心可見(jiàn)一斑。
繼云計(jì)算之后，阿里巴巴日前又宣布將在5年內(nèi)連接100億臺(tái)設(shè)備，全面進(jìn)軍物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，這是該公司繼電商、金融、物流、云計(jì)算后新的主賽道。阿里巴巴集團(tuán)資深副總裁、阿里云總裁胡曉明宣布，阿里云將在2018年戰(zhàn)略投入“邊緣計(jì)算”這一新興的技術(shù)領(lǐng)域。
根據(jù)阿里巴巴此前發(fā)布的2018財(cái)年第三季度(2017年10月至12月底)財(cái)報(bào)，云計(jì)算業(yè)務(wù)同比增長(zhǎng)104%達(dá)到35.99億元，2017年阿里云累計(jì)收入首破百億達(dá)到112億元。
胡曉明在接受記者采訪時(shí)坦言，物聯(lián)網(wǎng)的概念并不新，但之所以一直沒(méi)做起來(lái)的核心原因是缺少計(jì)算能力和AI的決策能力。“現(xiàn)在切入物聯(lián)網(wǎng)，一方面是因?yàn)橹袊?guó)已經(jīng)進(jìn)入到數(shù)字化整體轉(zhuǎn)型的大通道，只有連接才能有數(shù)字獲取的能力，另一方面，阿里云通過(guò)近4年的準(zhǔn)備已經(jīng)具有成熟的云計(jì)算能力和應(yīng)用樣本，來(lái)吸引產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)公司的加入。”
未來(lái)，阿里巴巴在技術(shù)上投入將覆蓋量子計(jì)算、機(jī)器學(xué)習(xí)、基礎(chǔ)算法、網(wǎng)絡(luò)安全、視覺(jué)計(jì)算、自然語(yǔ)言處理、下一代人機(jī)交互、芯片技術(shù)、傳感器技術(shù)、嵌入式系統(tǒng)等，涵蓋機(jī)器智能、智聯(lián)網(wǎng)、金融科技等多個(gè)產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域。
此前馬云透露，過(guò)去4年，阿里已經(jīng)收購(gòu)了5家半導(dǎo)體公司。就在本月，阿里全資收購(gòu)了中國(guó)本土芯片設(shè)計(jì)公司杭州中天微系統(tǒng)。除了嵌入式芯片的中天微，在網(wǎng)絡(luò)芯片、手機(jī)端芯片、物聯(lián)網(wǎng)芯片等方面，阿里巴巴同樣有一系列投資和部署。截至目前，阿里還投資了寒武紀(jì)、深鑒、耐能等五家芯片公司。
真正讓外界刷新認(rèn)知，則是去年成立的達(dá)摩院。10月11日，阿里巴巴在杭州云棲大會(huì)上宣布成立 “達(dá)摩院”，進(jìn)行基礎(chǔ)科學(xué)和顛覆式技術(shù)創(chuàng)新研究，3年投資1000億元。
“這是我們釋放的一個(gè)信號(hào)吧，我們?cè)噲D通過(guò)在研發(fā)體系上的創(chuàng)新，告訴外界我們是重視這件事情的，并且是有組織保障的。如果你只是重視，但是沒(méi)有任何組織保障，沒(méi)有錢(qián)的保障，也沒(méi)有人來(lái)做這的話，基本上是沒(méi)有辦法落地的。去年研發(fā)的投入很大一部分是花在了實(shí)驗(yàn)室和實(shí)驗(yàn)場(chǎng)景等基礎(chǔ)建設(shè)上。”劉湘雯進(jìn)一步透露，另一項(xiàng)重要的投入是人才引進(jìn)，需要調(diào)動(dòng)整個(gè)組織保障上的投入。而給予他們多大的創(chuàng)新空間，對(duì)失敗的容忍度，才是一個(gè)公司能否吸引人的重要原因。
與其說(shuō)互聯(lián)網(wǎng)巨頭對(duì)研發(fā)的投入加大，是對(duì)技術(shù)價(jià)值的重新認(rèn)識(shí)，不如說(shuō)是它們突破自身天花板的表現(xiàn)。在市場(chǎng)持續(xù)被資本浪潮覆蓋后，商業(yè)模式的創(chuàng)新已經(jīng)鮮有突破，也很難建立自己的行業(yè)門(mén)檻。
除了達(dá)摩院持續(xù)引進(jìn)的頂尖人才外，阿里巴巴還與清華大學(xué)、浙江大學(xué)分別建立了實(shí)驗(yàn)室。近日，該公司向外界開(kāi)放了AI設(shè)計(jì)平臺(tái)“鹿班”，并發(fā)布了1分鐘生成視頻的機(jī)器人Aliwood。
4月21日，阿里巴巴達(dá)摩院人機(jī)自然交互實(shí)驗(yàn)室主任傅利民在接受21世紀(jì)經(jīng)濟(jì)報(bào)道記者采訪時(shí)透露， Aliwood是為電商賣(mài)家自動(dòng)生成短視頻的機(jī)器人。“我們把電商運(yùn)營(yíng)的知識(shí)，用知識(shí)圖譜整理出來(lái)，加入到AI的算法中，這是一大亮點(diǎn)。其次，依靠情緒計(jì)算，它可以自己尋找到有正向情緒的音樂(lè)片段，合成一段20秒鐘的商品視頻。” 這意味著，阿里巴巴在人工智能領(lǐng)域的應(yīng)用正在加速，從實(shí)驗(yàn)室的暢想走向商用。
技術(shù)合力初現(xiàn)
目前，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)進(jìn)入了紅利真空期。互聯(lián)網(wǎng)的創(chuàng)新已經(jīng)覆蓋到了人們的衣食住行等方方面面。無(wú)論是行業(yè)巨頭，還是新來(lái)的創(chuàng)新者，都需要回到技術(shù)層面，聚焦在人工智能、物聯(lián)網(wǎng)、VR/AR可能獲得機(jī)會(huì)的領(lǐng)域。
而在硅谷，谷歌、亞馬遜、微軟等全球領(lǐng)先的科技公司，也在聚焦機(jī)器學(xué)習(xí)、AI、深度學(xué)習(xí)等方面。今年開(kāi)始，谷歌從“移動(dòng)優(yōu)先”轉(zhuǎn)型為“AI優(yōu)先”。這促使其把重點(diǎn)放在了機(jī)器學(xué)習(xí)上，開(kāi)發(fā)語(yǔ)音識(shí)別產(chǎn)品，比如智能音箱Google Home;而“人工智能機(jī)服務(wù)”也開(kāi)始成為亞馬遜的主推業(yè)務(wù)。
阿里巴巴由于其多元化的業(yè)務(wù)場(chǎng)景，在技術(shù)服務(wù)上更趨向于整體的解決方案，而非單一項(xiàng)技術(shù)。劉湘雯解釋稱(chēng)，阿里巴巴在操作系統(tǒng)和云計(jì)算技術(shù)上一直在做持續(xù)投入，另一個(gè)重要方向是人工智能。
與此同時(shí)，阿里巴巴在人工智能上，還通過(guò)阿里云來(lái)做能力輸出，包括城市大腦、工業(yè)大腦等面向各行各業(yè)能力的輸出。不過(guò)，在無(wú)人零售、智慧物流等方面，阿里巴巴提供的更多是概念，尚未完全落地。
目前，阿里云的城市大腦已經(jīng)在中國(guó)二十幾個(gè)城市落地，并將方案輸出到馬來(lái)西亞。專(zhuān)攻家庭場(chǎng)景的人工智能產(chǎn)品天貓精靈，在上個(gè)月宣布達(dá)到200萬(wàn)的銷(xiāo)量。無(wú)論是在生活場(chǎng)景還是工業(yè)場(chǎng)景，阿里的技術(shù)方案正在逐漸滲入。
一些潛移默化的變化在阿里巴巴內(nèi)部也開(kāi)始顯現(xiàn)。在阿里巴巴的員工中，55%以上的崗位為技術(shù)職位。而從2017年開(kāi)始，阿里巴巴的一些新人培訓(xùn)如“百年阿里”課程中，一些技術(shù)類(lèi)課程成為必修課。
據(jù)悉，馬云對(duì)達(dá)摩院沒(méi)有提出明確的目標(biāo)，但是要求既做到技術(shù)進(jìn)步，又要以結(jié)果為導(dǎo)向。總之，他不太希望只是做那些“飄在天上”的研究。
但是，技術(shù)實(shí)力的積累并非一蹴而就，也非一日之功。劉湘雯坦言，科研投入一部分是面向市場(chǎng)的，另一部分是真正的基礎(chǔ)科學(xué)研究。也許后者面向市場(chǎng)弱一點(diǎn)，但它對(duì)于一個(gè)公司技術(shù)的厚度積累非常有好處。這一部分BAT三家的狀態(tài)差不多，都在這個(gè)角度加大投入。但是這里一定會(huì)有不確定性的東西，大家都需要去學(xué)習(xí)規(guī)律，還有你要引入這個(gè)方面的專(zhuān)業(yè)人才進(jìn)來(lái)。但是，這些引進(jìn)的專(zhuān)業(yè)人才，如何與公司其他團(tuán)隊(duì)更好地融合和協(xié)同，是其未來(lái)面臨的挑戰(zhàn)。
